강아지 색맹? 강아지에게는 어떤 색들이 보일까? 100% 알려드립니다 (feat. 수의사가 알려주는 꿀팁) -

강아지 색맹일까요?

강아지 색맹 여부에 대해서는 많은 오해가 있습니다. 강아지는 사람처럼 풍부한 색상을 구분하지는 못하지만 완전한 색맹은 아닙니다. 사람의 눈에는 적색, 녹색, 청색을 구분하는 세 가지 타입의 색상 수용체가 있는 반면, 강아지는 주로 청색과 녹색에 반응하는 두 가지 타입의 색상 수용체를 가지고 있습니다. 이로 인해 강아지는 특정 색상, 특히 빨간색과 녹색 사이의 차이를 잘 구분하지 못하며, 이러한 색상은 강아지에게 더 회색빛으로 보일 수 있습니다. 그러나 강아지는 여전히 일부 색상을 구분할 수 있으며, 특히 파란색과 노란색은 더 잘 인식합니다.

강아지 색맹인 이유

강아지가 몇몇 색깔에 대해 색맹인 이유는 그들의 눈에 있는 광수용체, 즉 시각 세포의 종류와 그들이 가진 시각 세포의 분포에서 기인합니다. 사람의 눈에는 세 가지 유형의 원추세포(색을 감지하는 세포)가 있는데, 이는 적색, 녹색, 청색을 감지하고, 이를 통해 우리는 수백만 가지의 색상 조합을 인식할 수 있습니다. 이러한 능력을 삼색 시각(trichromatic vision)이라고 합니다.

반면, 강아지는 이중 색각(dichromatic vision)을 가지고 있습니다. 즉, 단지 두 가지 유형의 원추세포가 존재하여 청색과 노란색 스펙트럼을 주로 감지합니다. 강아지의 원추세포는 인간의 적색 원추세포에 해당하는 타입이 결여되어 있습니다. 이로 인해 빨간색과 녹색은 강아지에게는 매우 유사하게 보이거나 다른 색상보다 흐리게 보일 수 있습니다.

강아지의 색상 인식 능력은 진화 과정에서 그들의 생존과 관련이 깊습니다. 야생에서 강아지의 조상인 늑대는 주로 움직이는 물체를 추적하고 사냥하는 데 초점을 맞췄기 때문에, 뛰어난 색상 구분 능력보다는 움직임을 감지하고 야간에 시야를 유지하는 것이 더 중요했습니다. 따라서 강아지는 인간에 비해 색상을 구분하는 능력은 떨어지지만, 낮은 빛 조건에서도 잘 볼 수 있는 막대세포(밝기를 감지하는 세포)는 더 많이 가지고 있습니다. 이러한 특징은 강아지가 어두운 환경에서도 뛰어난 시각 능력을 발휘할 수 있게 하고, 움직이는 물체를 잘 인식할 수 있게 합니다.

강아지가 좋아하는 색깔

강아지의 이중 색각 시스템(dichromatic vision)으로 인해 그들이 인식하고 선호하는 색깔은 인간과 다를 수 있습니다. 강아지가 가진 두 종류의 원추세포는 주로 청색과 황색(노란색) 스펙트럼을 감지합니다. 이는 강아지에게 다음과 같은 색상 선호도를 나타내게 합니다:

청색(파란색): 강아지는 청색을 잘 볼 수 있으며, 이 색상은 그들에게 뚜렷하게 인식됩니다. 파란색 계열의 장난감이나 물체는 강아지의 시선을 끌기에 좋은 선택이 될 수 있습니다.
황색(노란색): 또 다른 색상인 황색도 강아지가 잘 인식하는 색상에 속합니다. 그러므로, 노란색 장난감이나 물체 역시 강아지의 관심을 쉽게 끌 수 있습니다.

강아지가 빨간색이나 녹색을 구분하지 못하기 때문에, 이러한 색상의 장난감이나 물체는 회색조로 보일 수 있으며, 특히 초록색 잔디 위에 놓인 빨간 공은 강아지가 찾기 어려울 수 있습니다. 흔히 강아지는 밝은 색상보다는 대비가 높은 패턴이나 색상에 더 반응하며, 이는 그들의 시각 시스템이 움직임과 빛/어둠의 대비에 더 민감하게 반응하기 때문입니다.

따라서, 강아지의 장난감이나 용품을 선택할 때는 파란색이나 노란색과 같은 그들이 잘 인식할 수 있는 색상을 고려하는 것이 좋습니다. 이는 강아지가 물체를 더 쉽게 식별하고 놀이 시간에 더 흥미를 느끼게 할 수 있습니다.

강아지 색맹이외 흥미로운 사실들

강아지의 눈에 대한 흥미로운 사실을 몇 가지 소개해 드리겠습니다:

야간 시력: 강아지는 인간보다 어두운 환경에서 더 잘 볼 수 있습니다. 이는 강아지의 눈에 막대세포(rod cells)가 인간보다 훨씬 많기 때문이며, 막대세포는 낮은 광도에서도 빛을 감지하는 데 특화되어 있습니다. 또한 강아지의 눈 뒷면에는 ‘타펫룸 루시덤'(tapetum lucidum)이라는 반사성 층이 있어, 빛을 눈의 막대세포에 다시 반사시켜 야간 시력을 강화합니다.
시야(field of vision): 강아지는 인간보다 넓은 시야를 가지고 있습니다. 인간의 시야는 대략 180도 정도이지만, 강아지는 품종에 따라 240도까지 볼 수 있는 경우도 있습니다. 이 넓은 시야는 사냥감을 추적하고 주변 환경을 넓게 인식하는 데 도움이 됩니다.
깜박임 빈도: 강아지는 인간보다 덜 자주 깜박입니다. 일부 연구에 따르면, 이는 강아지가 주변 환경에 더 오랫동안 집중할 수 있게 하여 위협을 더 빨리 감지하고 반응할 수 있도록 돕는 것으로 추측됩니다.
색상 인식: 앞서 언급했듯이 강아지는 청색과 황색을 주로 인식합니다. 이는 강아지가 녹색 잔디나 가을의 갈색 잎 사이에서 먹이를 찾는 데 도움이 되었을 것으로 생각됩니다.
퍼피리(Pupillary) 반응: 강아지의 동공은 빛의 강도에 따라 빠르게 확장하고 수축할 수 있습니다. 이는 강아지가 다양한 광도 환경에 신속하게 적응할 수 있게 해줍니다.
눈물샘: 강아지도 눈물샘을 가지고 있으며, 이는 눈을 촉촉하게 유지하고 이물질을 제거하는 데 중요한 역할을 합니다. 그러나 강아지가 슬퍼서 눈물을 흘리는 것은 아니며, 눈물의 증가는 일반적으로 눈의 자극이나 건강 문제를 나타냅니다.